Según el tipo de material o elemento que provoquen las obturaciones, estas se pueden clasificar en:

• FÍSICAS: Producidas bien por materias físicas (arenas, limos, arcillas) u orgánicas (algas, bacterias, fitoplancton) que lleva el agua de riego en suspensión, denominadas obturaciones internas, o bien por materiales que acceden al interior de los emisores desde el exterior, llamadas obturaciones externas.

• QUÍMICAS: Provocadas por la precipitación en el interior de la instalación de sustancias que traspasan los filtros disueltas en el agua de riego, o de sustancias fertilizantes que se incorporan a ella.

• BIOLÓGICAS: Debidas a organismos, como algas raíces de malas hierbas, insectos, microorganismos, etc., que se encuentran en el agua de riego o que acceden desde el exterior y que se desarrollan dentro de la instalación hasta ocasionar los problemas.